Proémio (De Júpiter). De Júpiter tomemos o primeiro princípio das Musas: é ele quem mais anda na boca dos homens, que com grande poder enche as encruzilhadas, as assembleias dos homens, o mar profundo e os portos do mar. De Júpiter gozamos todos e todos dele precisamos. Somos a sua linhagem; e ele, com augúrio favorável, aponta-nos o caminho com a sua dextra e impele o povo às suas lidas, para que proveja à vida: quando a terra esteja mais apta à enxada ou ao boi, adverte, e em que estação seja justo ou semear, ou aspergir de água as plantas postas nos canteiros. Ele mesmo fixou os lumes no vasto firmamento, cada um na sua ordem, e, providente para todo o ano, deu-nos os astros que nos avisem a que hora cada coisa seja apta a fazer-se, para que tudo nasça por lei certa. Assim ele mesmo é o primeiro a ser aplacado, e ele o último. Grande Pai, grande acréscimo aos mortais, progénie antiga, e antes de tudo, doces Musas, todos a uma, salvete a mim, e enquanto canto os astros, se o direito e a lei divina o consentem, fiai um longo canto.

As Ursas (Arcti). Todos os demais corpos celestes deslizam com rápido movimento, arrastados com o céu por igual, noites e dias: mas o eixo permanece imóvel e nunca muda o seu lugar; sustém a terra equilibrada em peso parelho, e em torno dele se volve o céu num grande turbilhão. O ponto extremo em cada um dos dois gonzos chama-se polo; destes dois, um não se vê, o outro, para o Norte, ergue-se até aos confins superiores do Oceano. A este o cingem as Ursas, célebres com o nome do Carro, que os nossos costumam chamar os Sete Bois de Lavoura. A cabeça de uma olha para o flamejante dorso da outra, e a esfera giratória arrasta-as à vez, inclinadas para diante sobre os seus próprios ombros. De Creta, se é lícito crê-lo, vieram às claras cidadelas do céu, deixada a sua morada. Júpiter assim o quis, ele que, quando criança brincava entre as ervas fragrantes, o puseram na grata gruta de Dicte, junto ao monte Ideu, e o nutriram por um ano inteiro, enquanto os Coribantes dicteus enganavam Saturno. Destas duas, uma é chamada Cinosura pelos Gregos; a outra diz-se Hélice, que mostra aos Aqueus no mar para onde se deve virar o navio; mas é por Hélice que os Fenícios confiam o seu guia no pego noturno. Porém aquela primeira refulge mais, semeada de estrelas mais claras, e larga e logo se vê desde o começo da noite. Esta outra é pequena; mas para os marinheiros há nela proveito: pois gira em breve curso na sua órbita interior, e mostra os sinais mais seguros aos nautas sidónios.

O Dragão (Draco). Entre elas, como um rio de rápida corrente, o torvo Dragão rasteja por baixo, e revolvendo-se por cima, formando as dobras recurvas do seu corpo, que os cães do golfo Ártico tocam, sem se molharem eles próprios. Mas Hélice é cingida pela massa da sua cauda extrema; onde está a curva da sua espira, aí jaz a cabeça da Ursa Cinosúride: mas ela toca-o com os pés, desde o seu próprio alto da cabeça até ao flanco. Aqui de novo a Serpente se volve no seu curso de retorno. Para ele não luz uma só estrela a adornar-lhe a cabeça; as suas têmporas estão marcadas com duplo fulgor, e dos seus olhos ferozes relampejam duas luzes ardentes, e o seu queixo reluz de uma só estrela radiante; a cabeça inclinada e dobrada para trás sobre o redondo pescoço, dirias que fixa o olhar na cauda da Ursa maior. As partes direitas da cauda olham para as extremidades da cabeça. Aqui a cabeça abaixa-se um pouco, e de súbito se esconde, onde nascer e pôr-se se misturam numa só região.

O Ajoelhado (Engonasin / Hércules). Ali perto, como a cansada imagem de um homem em luto, volve-se uma figura: quem seja, ninguém poderia dizer-te com certeza, nem de que fadiga está gasto; contudo chamam-lhe Engonasin, porque é levado apoiando-se sobre os joelhos. Estende com ambas as mãos para regiões opostas, e espraia-se sobre os ombros com os braços estendidos, e sobre o rosto da Serpente, que exala fogo das ocas narinas, assenta a pegada do seu pé direito.

A Coroa (Corona). Aqui está posta aquela Coroa de fulgor sem par. Esta, em testemunho do seu amor por Ariadne, Baco a ergueu ao céu, ali onde o dorso do Ajoelhado se entreabre. Junto aos seus ombros repousa a grinalda. Perto da cabeça do Serpentário,

O Serpentário (Ofiúco). a quem os Gregos nomeiam com o claro nome de Ofiúco, está a cabeça do Ajoelhado; e desde o próprio cimo do Ajoelhado reconhecerás mui facilmente as reluzentes estrelas do outro. Sobre os seus dois ombros parece fixa uma estrela cintilante, de tal aspeto, de tal clarão, que reluz como reluz a lua quando está em plena luz. Não é igual a força nas suas duas mãos, embora a elas não falte esplendor, nem seja mínima a sua mole; contudo o seu clarão é ténue, com a luz espalhada ao longe. Com a dupla pressão das palmas segura firme a Serpente, e ele mesmo fica por ela cingido com todo o corpo; pois a Serpente cinge o meio do homem por baixo do peito. Ele porém, escorando-se com força, assenta os seus passos, e preme com os pés os olhos e o peito do Escorpião. Premida pela sua dextra, a Coroa sobe; mas pelo lado esquerdo a grinalda minoia toca o cimo das suas faces.

As Pinças (Chelae). Sob a sua espira buscarás as Pinças, de vasto corpo, que todavia, para o seu tamanho, não lançam grande clarão.

O Guardião da Ursa (Arctophylax / Boieiro). A própria Hélice é seguida por um de forma não diversa de um pastor, o Guardião da Ursa, comummente chamado Boieiro, porque empurra diante de si a Ursa, como atrelada ao eixo. Luzente é, e sob o seu peito parece fixa uma estrela que cintila de raios, de claro nome, Arturo.

A Virgem (Virgo). Aqui, sob os pés do Boieiro, surge, posta à parte, a Virgem, segurando a luzente espiga, de corpo resplandecente. Quer seu pai seja Astreu, de quem se diz que é igualmente pai das constelações e dos astros, quer algum outro, seja-nos ela propícia: isto é o que comummente se conta. Astreia morou outrora na terra, deixado o céu, e não desdenhou as assembleias dos homens de antanho, nem teve por vil visitar as reuniões das mulheres; livre da morte, estabeleceu-se mesclada entre a estirpe mortal, regozijando-se no nome de Justiça; e aos anciãos reunidos, fosse no grande foro, fosse na ampla praça aberta, ditava com diligência aos povos as leis civis. Não havia ainda perversa discórdia, nem contenda conhecida, nenhuma selvagem sedição enlouquecera a volúvel turba, nem os bravos estreitos haviam sentido o ímpeto de ousadas quilhas; mas, sulcando a terra com a relha puxada por bois, preferiam viver contentes de uma vida frugal, bastando a Deusa aos justos em tudo do seu pleno corno. Tal permaneceu, enquanto a raça de ouro permaneceu na santa terra. Mas pouco se comprouve do metal da prata; e, mudados os seus costumes, mudou também o seu intento perante eles, e raras vezes juntou a sua divindade à raça pior nascida. Sozinha descia, baixando dos ásperos montes ao cair da tarde, sem lisonjear ninguém com brandas palavras. Mas logo que chegava às grandes cidades dos homens, vingava os seus ímpios crimes com palavras que incutiam terror: «Já não me julgo digna de ser mostrada ao vosso olhar, ó progénie degenerada, agora segunda prole da primeira prole, e vós mesmos tereis netos ainda mais degenerados, vez após vez. Então fero as guerras pendem sobre a estirpe dos homens, e indizíveis morticínios ameaçam, e à culpa seguirá, por companheira, a sua própria pena.» Assim falou, e deixou os povos com os rostos ainda fixos nela, e encaminhou-se aos montes e aos lugares sem senda dos bosques. Esta idade deixou à vida, e deixou atrás de si a sua prole. Então deveras surgiu de súbito a raça de ferro, e ousou a primeira forjar a espada mortífera, e provar com a mão o novilho, domado e subjugado. Então a Deusa, aborrecendo o género mortal, voou ao alto, e estabeleceu-se no reino de Júpiter, numa parte do céu; atribuído um lugar luzente, onde, em clara noite, a Virgem resplandece conspícua, vizinha do Boieiro. Sobre ela se volvem os seus dois ombros, e a sua asa

O Vindimador (Praevindemiator / Protrigeter). à direita, chamada com o nome grego de Protrigeter, uma estrela cintilante, de tal aspeto e de tal clarão como aquela que gira sob a cauda da vasta Ursa. Aquela deveras flameja; mas também para esta Virgem há estrelas mais flamejantes, que poderás achar com pouca fadiga. Pois já diante dos seus pés, marcada com grande clarão, luz uma estrela; depois desponta a primeira aos ombros, a segunda aos lombos. A terceira espalha a sua luz sob a cauda, no próprio joelho. As demais porém brilham esparsas aqui e ali, sem nome.

Os Gémeos (Gemini). Mas os Gémeos, a prole, vê-los-ás sob a cabeça da Ursa: posto sob o seu meio está o Caranguejo, e pelos seus pés é retido o grande Leão, que sacode do seu corpo a trémula chama. Aqui a senda de Febo desdobra os seus mais altos fogos: então nenhuma espiga aparece pelos pousios lavrados; e ao primeiro assalto do sol pelo azul do céu, a este movimento do radiante, os ventos etésios, reunidos, abatem-se sobre as águas do pego, e sopram com longo bafo. Então não me agrade remo algum, que uma jangada necessitada pede, mas um bastante grande, e apto ao vento com direito leme.

O Cocheiro (Erictónio / Auriga). Se desejas conhecer o Cocheiro e as estrelas do Cocheiro, e aos teus ouvidos chegou alguma notícia da Cabra, e dos Cabritos a par, cujas duas luzes os homens muitas vezes veem em meio ao mar irado, onde são sacudidos os cadáveres: acharás o Cocheiro, enorme; em todo o seu corpo é levado, escondido sob o flanco esquerdo dos Gémeos. Defronte da sua cabeça, a feroz Hélice faz a guarda. A luzente Cabra ocupa o seu ombro esquerdo; crê-se que ela outrora deu os seus úberes a amamentar o Tonante ainda pequeno; os ministros de Júpiter chamaram-lhe a cabra olénia. Mas ela está dotada de um grande e luzente sinal. Defronte dela os Cabritos lançam um pequeno fogo aos mortais, nas mãos do Cocheiro; e, seguindo-lhe as pegadas, o cornudo Touro esforça-se, escorado no seu robusto corpo, que poderias reconhecer sem difícil raciocínio.

O Touro (Taurus). Pois adornam-no estrelas, que não precisam de sinal trazido de fora, que lhe modelam a viva cabeça de uma e outra parte, espalhando as suas famosas luzes por toda a sua fronte. A estas estrelas os Gregos têm costumado chamar as Híades. Mas o pé direito do Cocheiro e o corno esquerdo do Touro relampejam com um só fogo, e ambos são levados juntos. Mas o boi, indo à frente o Cocheiro, busca o vasto Oceano, ainda que se ergam juntos das tranquilas ondas do mar.

Cefeu. Além disso, a antiquíssima casa de Cefeu, filho de Íaso, é conhecida pelas suas próprias desventuras, que Júpiter, autor da sua linhagem, pôs de súbito entre as famosas estrelas. Pois ele mesmo se volve ao próprio dorso da Ursa Cinosúride, o filho de Íaso, estendendo os braços com as palmas abertas; e desde a cauda extrema da Ursa uma corda de medir demarca cada pé, quanto pé dista de pé.

Cassiopeia. Mas se desviasses um pouco os olhos da cintura de Cefeu, voltado para as primeiras filas do selvagem Dragão, aqui estará Cassiopeia, que não poderias ver à lua cheia, baça no aspeto das suas estrelas. Pois as suas estrelas não são densas, nem constelações conjuntas compõem dos seus vários fogos um fogo eminente: mas como o ferrolho, posto contra a folha de uma dupla porta, cerra bem fechados os batentes assegurados com uma tranca, assim também estas estrelas, postas à parte, lhe dão esta figura, cada uma por si; e ela mesma está estendida com os braços abertos, não de outro modo que quem se condói da iníqua sorte de uma filha.

Andrómeda. Pois ali perto dela, de corpo luzente, se volve Andrómeda, que foge no pesar da vista de sua mãe: rastreá-la de noite não exige ansiosa fadiga; tão luzente é a sua cabeça, de tão grande estrela flamejam ambos os ombros, e os seus pés sumos, e as suas fluentes vestes. Também ela estende os braços para regiões diversas, e, como antes, assim agora no grande firmamento as suas cadeias não aliviam as suas palmas, fatigadas pelo duro peso.

O Cavalo (Equus / Pégaso). Junto a ela aquele Cavalo, sacudindo a crina com cintilante fulgor, toca com o seu ventre o cimo da cabeça dela, e uma só estrela, juntando-se, retém as duas figuras com luz comum, ansiando tecer dos astros um nó perpétuo. Mas três estrelas pintam o flanco e os ombros do corcel, estrelas que distam umas das outras a igual espaço, de soberano clarão, às quais nem a alta cabeça iguala, nem o longo pescoço; mas a última da flamejante queixada em nada cede em clarão a essas outras quatro, luzindo ela mesma, a do meio entre as reluzentes estrelas. Não é aqui deveras uma criatura de quatro patas, mas até meia barriga o nobre ginete mostra conspícuo o seu venerável rosto. Conta-se que outrora, pelos mais altos cumes do Hélicon, nos deu a nascente de Hipocrene. Então o verde do monte aónio não estava ainda molhado pela fecunda água; logo que o casco do nobre poldro feriu o solo, ao ponto brotou uma vasta nascente, donde os primeiros pastores a chamaram a fonte do cavalo. Aquela nascente, gotejando das rochas, rega os teus campos, terra de Téspias; mas o Cavalo, por tão grande dádiva, adorna os luzentes santuários interiores do grande céu.

O Carneiro (Aries). Depois se agarra o Carneiro, com os seus retorcidos cornos. Ele deveras, em eterno impelido pelas suas longas órbitas, corre não mais preguiçoso que o signo da Ursa Cinosúride, contudo débil e baço, como se a lua embotasse o gume da sua chama, gira perto da cintura de Andrómeda. Ali perto, debaixo dela, podes reconhecê-lo por este apoio: pois pisa a parte mediana do céu, como antes aquelas Pinças, e o peito onde se avista Oríon.

O Triângulo (Deltoton). E ali perto verás um pequeno sinal, sob o luzente peito de Andrómeda, a que os Gregos costumam chamar Deltoton, porque a figura luz na mesma forma da sua letra. Pois nele ressalta cada lado, traçado de igual comprimento; mas não a terça parte do seu lado, que essa é menor que elas, e contudo luz famosa, com estrelas postas largas e densas.

Os Peixes (Pisces). Um pouco mais abaixo está o Carneiro, e mais inclinado para o vento do sul; e ainda mais veementemente que ele, os Peixes, dos quais um desliza um pouco adiante, e é tocado mais pelas asas de pavoroso som do Bóreas. E desde as suas caudas, como cadeias de bronze, voltadas longamente apartadas, rastejam por entre as luzes, e por fim se agarram juntos, em comum, sobre uma só estrela, a que os Antigos costumavam chamar o Nó Celeste.

Perseu. Se desde o ombro esquerdo de Andrómeda prossegues a buscar, poderás reconhecer o Peixe posto sobre ela; nascido dos seus pés verás Perseu, filho do possante Júpiter, pés que Perseu retém aos seus ombros, o corpo firmemente plantado, quando as rajadas ferem desde a mais alta região do Norte. Estende a sua dextra para o assento de Cassiopeia, e os pés afastados, atados com as suas próprias sandálias, como se, coberto de pó, escorregando de súbito da terra, se levasse, viandante, ao céu, sob a grande abóbada.

As Plêiades (Vergílias). Mas junto ao joelho esquerdo, postas em redor, verás as pequenas Plêiades com a sua ténue luz. Estas sete são nomeadas comummente, por antigo costume, como estrelas, e contudo em verdade seis se veem, pequenas em redor. Mas não convém pensar que uma haja perecido; antes em vão, temerariamente, pela turba, sem razão alguma, são chamadas sete, como o fixaram os antigos poetas, que a todas honram com nome perpétuo através das idades: Alcíone, e Mérope, Celeno, e Taígete, Electra, e Estérope, e com elas a santíssima Maia. Estas luzem leves, deslizando com pequena luz: mas o nome do signo é grande, e é chamado famoso, porque a um tempo torna patentes os começos do verão, e depois, abrindo os ortos da estação invernal, adverte os mortais a confiar a semente à terra.

A Lira (Lyra). Depois se vê a Lira, posta leve e curva; que Mercúrio, dizem, outrora lavrou com as suas pequenas mãos no berço, e colocou num alto assento; a qual, deslizando para baixo, se assentou para o joelho esquerdo do Ajoelhado, e se prendeu entre o dobrado joelho do Ajoelhado e a cabeça da Ave.

O Cisne (Cycnus). Pois ali está a Ave, a alada, que voa sob a ampla coberta do céu, e, deslizando, fende o ar com as suas duas asas. Uma parte dela é escura, e privada de luz; a outra arde com luzes nem pequenas nem luzentes, mas lança uma luz moderada, sacudindo-a do seu corpo. A sua asa direita esforça-se por roçar a palma direita de Cefeu; e já o casco do forte Cavalo, ali perto da asa do seu alado corpo, se dobrou de chofre.

O Cavalo, o Capricórnio e o Aquário (Equus). Mas aquele Cavalo mesmo, deslizando, é retido por ambos os Peixes; o seu pescoço, à direita, é acariciado pelo Aquário. Mais tarde visita a potência do Cavalo os ocasos da terra que o frio Capricórnio, que exala gélida geada do seu forte corpo, o grande Capricórnio cerdoso na sua órbita; o qual, quando Titã o reveste de luz ininterrupta, dobra e revolve o seu carro na estação invernal. Guarda-te de confiar-te ao mar neste mês: pois o trecho do dia deslizará em não grande comprimento; a noite invernal não rolará em rápido curso; a húmida aurora, aos teus lamentos, não se mostrará mais cedo, arauto do claro sol. Mas o Noto baterá o pego com possante força; então o corpo fendido será sacudido de arrepiante frio. E contudo os anos agora deslizam por toda a estação, e não cedem a nenhum dos signos, e não fogem a nenhuma rajada, nem temem as encanecidas ondas com o seu ameaçador bramido. Mas os marinheiros, quais galeirões, e qual o mergulhão que nada, lançando os seus olhos ansiosos por todo o mar, buscam em vão as praias que em nenhuma parte lhes obedecem, enquanto uma delgada tábua os separa do negro Orco.

O Arqueiro (Sagitário). E também no mês de cima, quando se percorrem navio e mar, quando o Arqueiro sustém no alto o disco do sol, não julgues que ameaçam perigos muito mais leves, e com cautela puxa para cima a tua popa antes da negra treva. Pois agora, ali perto, por breve tempo, a luz está presente. Os marinheiros poderão reconhecer este sinal à sua vinda: pois, próxima a noite de cair, será concedido ver como o Escorpião, mostrando-se, sobe ao alto, arrastando atrás de si, pela força do seu corpo, o dobrado Arco. Mas o Escorpião não vai muito adiante; contudo vem primeiro das ondas. Já em cima verás que a cabeça da Ursa menor está ali, e se volve mais erecta para a mais alta órbita. Então Oríon já sepulta todo o seu corpo perto do próprio fim da noite, e Cefeu se esconde fundo até aos lombos, mergulhado pela mão nas sombras.

A Seta (Sagitta). Aqui, falta de arqueiro, jaz uma reluzente Seta, junto à qual gira a Ave de luzente plumagem; e está dobrada um pouco mais para as brisas do Norte.

A Águia (Aquila). Mas junto a ela a Águia se leva com ardente corpo, acariciando o ar portador de fogo com trémulas asas, não de corpo demasiado vasto, mas um sinal que, penoso aos tristes, mostra aos marinheiros, perturbando os mares.

O Golfinho (Delphinus). Depois, perto dos cornos do grande Capricórnio, o curvo Golfinho jaz, alumiado de não excessivo clarão; salvo as quádruplas estrelas postas na sua fronte, a que um só intervalo demarca em pares: o resto dele, largo, rasteja com ténue luz. Aquelas luzes que reluzem da sua cintilante boca estão postas entre as partes frias para o Noto, e entre o espaço e as pegadas do alegre sol. Mas a parte inferior do Golfinho parece derramada entre o caminho do sol e as rajadas do vento, onde o bafo do altíssimo Noto irrompe com a sua força.

Oríon. Depois Oríon, esforçando-se com o seu corpo oblíquo, retém as partes inferiores do Touro de olhos ferozes. Quem quer que, erguendo os olhos ao céu em clara noite, não o tenha visto estendido ao largo, dificilmente deveras pode esperar poder conhecer os demais signos.

O Cão (Canis / Sírio). Pois sob os seus pés luz de avermelhada luz aquele flamejante Cão, cintilante da luz das suas estrelas. Um escuro ventre o cobre por baixo do peito; nem, exalando chama de todo o seu raivoso corpo, irrompe com fortes rajadas de fogos portadores de calor. Todo o ardor é arremessado aos mortais, relampejando da sua boca: os Gregos chamam-lhe com o famoso nome de Sírio. Quando este Cão se ergueu, junto com o sol, às alturas do céu, não consente às árvores, ao abrigo das suas folhas, ter em vão os seus frutos, suspensos em pêndulo. Pois àquelas cujas raízes a terra abraçou e agarrou, este Cão, acrescentando-lhes a vida, acaricia com chama vital. Mas àquelas cujas raízes não podem fender a terra, despoja-lhes os ramos de folhas e os troncos de casca. Também nós o sentimos quando se estende para as praias do poente. As demais estrelas são baças a assinalar os seus membros.

A Lebre (Lepus). Junto a ele, e sob os pés daquele de quem antes falámos, de Oríon, jaz a Lebre de leve pé. Foge, temendo os terríveis golpes do agudo focinho, tremendo: pois o Cão lhe persegue as pegadas com hostil curso, impelindo-a de cabeça, ainda agora apenas surgindo, sem nunca pousar o seu curso, com o corpo infatigável.

O Navio (Argo). Mas à cauda do Cão, deslizando, a Argo se adianta, levando diante de si a sua popa, voltada do avesso, com luz: não como os demais navios costumam pôr as proas adiante no pego, fendendo os prados de Neptuno com o esporão; mas voltada para trás se leva pelas regiões do céu. Tal como, quando começam a alcançar os seguros portos, os marinheiros volvem o navio com o seu grande peso, e arrastam a popa invertida para a almejada praia; assim a antiga Argo, voltada do avesso, desliza pelo ar superior; e desde a proa até ao alto mastro vai sem luz, mas desde o mastro até à popa se vê com claro fulgor. Depois o leme, brilhando com luz espalhada, toca as últimas pegadas do luzente Cão.

O Monstro Marinho (Pistrix / Cetus). Depois, longe e posto a salvo, o selvagem Monstro Marinho ainda investe, buscando dar caça a Andrómeda, e segue-lhe o rasto, posto por toda a parte para as fortes brisas do Norte, no azul, demarcado nas partes do Sul.

O Rio (Erídano). Cobre-a o Carneiro, e os Peixes com o seu corpo escamoso, enquanto ela toca com o seu corpo as margens do luzente rio. Pois verás também o Erídano, posto numa parte do céu, aquele dolente rio de grande caudal, que as dolentes irmãs de Faetonte muitas vezes asperdiram com as suas lágrimas, cantando a sua morte com voz magoada. Esta Serpente podes vê-la sob a planta esquerda de Oríon; e verás as longas Cadeias, que retêm os Peixes, postas na parte das suas caudas, mescladas com o rio, voltadas para o dorso do Monstro Marinho. Aqui são ligadas por uma só estrela, que a espinha do Monstro Marinho lança de si, brilhando com forte luz. Depois, muitas pequenas com ténue luz se veem derramadas e esparsas entre o Monstro Marinho, e todas as estrelas que a Lebre, temendo a aguda mordedura, cobre, e o leme. Pois a estas nem nome nem forma fixa pareceram ter estabelecido os Antigos. Pois àquelas que a natureza poliu com luzentes estrelas, e pintou, assinalando-lhes as formas com luz variada, a estas aquele guardião dos astros assinalou com razão, e assinalou os signos celestes com verdadeiro nome. Mas a estas, que estão derramadas com escassa luz, estrelas de igual aspeto e parelho clarão, não pôde torná-las patentes com figura conhecida.

O Peixe Austral (Piscis Australis). Depois, ao que costumam chamar o Peixe Austral rola mais abaixo que o Capricórnio, para o Sul, vigiando o Monstro Marinho, agarrado longe daqueles outros Peixes.

O Aquário (Aquarius). Mas perto verás, de todo privadas de nome, entre o Monstro Marinho e o Peixe que chamámos do Sul, estrelas esparsas sob os pés do radiante Aquário. Junto a elas o Aquário verte da sua dextra o baço regato, que luz da leve brancura das suas estrelas. Contudo das muitas, duas luzes reluzem ao longo e ao largo: uma se verá sob os grandes pés do Aquário; a outra, caída da fria corrente da nascente, agarrou-se sob a espinhosa cauda do Monstro Marinho; a estas ténues estrelas se dá o nome de Águas. Aqui outras esvoaçam, luzentes de pequena luz, e vão sob as primeiras pegadas dos pés do grande Portador do Arco, e, baças, cedem sem nome.

O Altar (Ara). Depois, junto à reluzente ponta do Escorpião, verás o Altar, que o bafo do Noto acaricia com a sua rajada, o qual por breve tempo passa sobre os umbrais de cima: pois está posto longe, na parte oposta a Arturo. A Arturo deu Júpiter grande espaço em cima; ao Altar atribuiu uma pequena órbita na parte baixa. E contudo esta noite, visitando estas regiões no seu eterno curso, deu sinais aos marinheiros para que todos os conhecessem, compadecendo por toda a parte os temidos fados dos homens. Pois quando vês, reluzindo sem escuras nuvens, o Altar posto sob a região mediana do céu, a sua parte superior coberta de escura cerração, então, esquivando-o, foge do Noto com a sua possante força: o qual, se prevendo-o o esquivaste, pondo todo o teu aparelho com cuidado no seu lugar, deslizarás seguro por entre as ondas. Mas se um pesado vento cai com veemente rajada, quebrará os altos mastros com a sua firme força de madeira, de sorte que nada possa abrandar as selvagens tempestades, a não ser que o Altar comece a enxotar a escura nuvem da parte do Norte, e a dispersá-la com súbitas brisas.

O Centauro (Centaurus). Mas se o Centauro tiver os seus ombros em meio do céu, e for levado ele mesmo coberto de uma nuvem azul e escura, e revestir o Altar, amortecido, de uma ténue sombra, então ao pôr-se dos signos é de temer a força do Zéfiro. Mas aquele Centauro, posto em alto assento, ali onde o Escorpião se leva, candente e luzente, debaixo deste, levando adiante a sua própria parte viril, cede, apressando-se a pôr as suas partes equinas sob as Pinças. Aqui, estendendo a sua dextra, onde a vasta besta de quatro patas é retida, à qual nenhum dos Gregos deu nome seguro, alcança, e, feroz, se move para o luzente Altar.

A Hidra (Hydra). Aqui a Hidra se ergue das partes inferiores, com um deslize de cabeça, serpente de corpo dobrado. Volvendo a cabeça e os olhos para o dorso do Escorpião, e, com arqueada espira, passando sob as partes inferiores do Leão, toca o Centauro, escorregadia, com a sua lisa cauda: e em meio da sua espira reluz a cintilante Taça: na sua extremidade o Corvo, cintilante de corpo plumado, bica com o bico. E aqui, sob os próprios Gémeos, diante do Cão, está o que leva o nome grego de Proción. Estes são os signos que, velando na noite, e querendo conhecer o eterno movimento do firmamento, verás percorrer o céu no seu legítimo curso. Pois aquelas cinco estrelas que costumam deslizar pela órbita dos doze Signos não podem ser assinaladas por igual razão; porque as pegadas que fazem no seu curso não são sempre levadas, lisas e gastas, sobre o mesmo espaço. Assim escolhem antes errar, vagando pelas nuvens do céu, e medir as suas órbitas com vário movimento. Estas fazem os grandes anos do longo tempo, quando voltam ao mesmo signo sob a coberta do céu: cujos inteiros cursos eu agora não posso desdobrar. Mas a estas, que sempre rolam em fixa órbita, fixas, exporei, junto com os grandes círculos, às nações.

Os Círculos Celestes. Quatro círculos, percorrendo o firmamento com eterna luz, são levados, portadores de astros, conduzindo os seus signos, abraçando a terra, escorados sob a coberta do céu: deles aprenderás as fugazes luzes dos anos, que se poderá discernir, semeadas de densos signos. Depois os grandes círculos, largos de grande luz, ligados uns aos outros e ajustados com celestes nós, dois os verás postos a igual espaço de dois. Pois se, aprendendo o céu na noite, quando nenhuma anuviada cerração apagou os astros, e a Lua não venceu as estrelas com plena luz, viste rastejar luzente um grande Círculo branco: este é o assinalado, o Láteo, que reluz de excessiva brancura. Este não tece uma órbita ininterrupta. Quatro outros são levados, reluzentes de parelha massa: mas diz-se que excede de muito os dois superiores em extensão, e que percorre largamente as concavidades do céu. Destes, um, tocando as brisas do Norte, se volve, buscando o luzente rosto dos Gémeos; depois, retendo em si o ardente joelho, leva ambos os ombros do Cocheiro. A este o toca Perseu com a sua barriga da perna esquerda e o ombro esquerdo. Mas é retido pelo lado direito de Andrómeda; a sua mão olha para o Norte, o seu cotovelo para o Sul. O Cavalo assenta sobre ele os seus dois pés; e a um tempo a Ave assenta a cabeça, e, dobrado o seu corpo, o dorso. O Serpentário se opõe a ele com os ombros. Ela, retirando-se, segue o Sul, a Virgem, esquivando-o com o seu corpo. Mas toda a extensão a revestirá o grande Leão, e o Caranguejo, brilhando de clara luz, no qual, parando, o Sol de estio volve atrás o seu curso, demarcando as suas passagens com o seu corpo no meio. Aqui tudo é dividido no meio: aquele outro tem, sob as ocas cobertas das conchas, luz dentro e fora: mas a terrível força do selvagem Leão possui a órbita com o seu forte peito e ventre. Se podes conhecer este círculo dividido em oito partes, acharás que, na órbita superior, cinco giram a igual espaço, e três partes restam, que a força inferior frequenta na noite. Uma está junta ao Caranguejo desde as brisas de Bóreas; a outra se estende, defronte, desde os Notos inferiores. Repartindo o meio, esta corta sob o Capricórnio, e os pés do Aquário que verte a sua fria corrente, e a azul e escura cauda do selvagem Monstro Marinho, e aquela reluzente Lebre; depois os pés do Cão, e igualmente retém o largo Navio argivo com a sua luzente luz; e o dorso do Centauro, e conduz a ponta do Escorpião; depois possui o plantado Arco do Arqueiro. Este círculo, cedendo das soantes brisas do Norte para o Sul, a ardente roda do Sol o toca por último; dali, dobrado na estação invernal, recobra os seus assentos no alto. A este círculo são atribuídas cinco partes da noite, três, diz-se, pertencem à luz superior. Entre estes dois parece guardar a parte mediana, tão grande quanto será o reluzente círculo Láteo: no qual, no outono, e de novo na luz da primavera, o sol faz o trecho do dia igual ao tempo da noite. Retendo este, o Carneiro arde débil com todo o seu corpo, e o imenso Touro se estende com o joelho dobrado. Oríon é levado, tocando-o com o seu luzente peito. A Hidra o retém com a sua sinuosidade; a Taça e o Corvo se lhe agarram, e poucas estrelas das Pinças: igualmente os joelhos do Serpentário, e a Ave, alado mensageiro do sumo Júpiter, nele preme; junto a ele o Cavalo o toca com a cabeça e com a luz do pescoço. A estes os sustém o eixo, divididos a igual espaço, passando pelo seu meio desde o mais alto cimo do céu. Mas aquele quarto Círculo, com a sua clara luz, retém as órbitas extremas nas suas partes extremas, e é a um tempo cortado pelo meio, na sua parte mediana, e oblíquo é levado entre eles, reluzente de luz: de sorte que ninguém, a quem a doutíssima Palas com a sua santa mão haja dado a destra arte nos princípios do ofício, poderia volver as contorcidas órbitas com tanta manha quanto estão dobradas no céu por divino poder, cingindo a terra, adornando o firmamento de luz, retendo os astros escorados com um cimo transversal. Estes quatro são todos rolados com o mesmo movimento. Mas aquele só, entretecido oblíquo entre os três círculos, guarda o seu curso tão alto sobre as terras quanto o Capricórnio está dividido no espaço do Caranguejo; e sob as terras o espaço há de ser necessariamente igual. E quão grandes são os raios que lançamos da nossa própria luz, com que tocamos esta arqueada órbita do céu, seis partes tais poderão caber sob ele, retendo, a igual espaço, dois signos celestes cada uma. A este os Gregos lhe chamam o Zodíaco; e os nossos Latinos o nomearão, com verdadeiro nome, a órbita portadora de signos: pois, girando, conduz os doze ardentes signos. O Caranguejo portador de calor é um, espalhando as suas ferventes estrelas. Sob ele cede a torva força do Leão, reluzente, a quem segue a Virgem, candente de avermelhado corpo, depois as Pinças, lançadas adiante com clara luz; e segue a grande força do Escorpião, brilhante. Depois o Arqueiro retém o dobrado arco na sua dextra. Após ele o Capricórnio investe, para ir com o seu rosto. Depois o aquoso Aquário reluz para a órbita no seu lugar. Depois os Peixes portadores de escamas serpenteiam no jogo; cujo companheiro é o Carneiro, deslizando com baça luz, e o Touro, dobrado o joelho, lançado adiante o corpo, e os Gémeos, lançando claro fogo com as suas luzes. A estes os faz girar o Sol, percorrendo-os com eterna luz, cumprindo as anuais estações no seu girante curso. Quanto da órbita é impelido, cumprido, sob as terras, outro tanto dela fica aberto em cima aos mortais. Seis signos cedem sempre, deslizando em cada noite, e outros tantos reluzentes signos revê o céu. Este trecho, atravessando-o, a noite cumpre com as suas cegas sombras, o qual, deixado sobre as terras ao começo da noite, é escorado pela órbita portadora de signos e pela ordem dos signos.

Os Ortos e os Ocasos dos Signos. Mas se queres conhecer os seguros cursos do Sol, observarás os ortos dos Signos na noite; pois Titã ao surgir arrasta sempre consigo um signo. Mas se um alto monte, atravessando-se aos signos, os obstruir, ou nuvens com cega cerração tirarem a luz, tomando tu mesmo as marcas seguras da coberta do céu, poderás conhecer todos os ortos e ocasos. Quais se ergam juntos, verás; quais a um tempo se precipitem ao seu ocaso na noite, saberás. Pois logo que o Caranguejo se ergueu todo na luz superior, ao ponto a Coroa cede, deslizando para baixo; e visita as regiões de baixo, até à cauda do Peixe. A Coroa, semeada de estrelas, guarda uma metade já em cima, e pela outra parte é repelida para trás: à qual contudo o Peixe segue, não de todo arrastado às sombras, mas, coberto no seu corpo superior, cede: e o Serpentário esconde, dos joelhos até aos ombros, a grande e curva Serpente, desde o seu forte pescoço. Já deveras o Guardião da Ursa é cortado a parte não igual: pois mais curto se vê da luzente parte do céu; maior, impelido para baixo, possui as sombras de baixo. Quatro signos costuma, ao pôr-se, arrastar consigo para baixo da órbita portadora de signos; depois mais tarde se retira, quando se saciou da luz superior, afundando-se com luzente corpo após o meio da noite. Estes baços signos a terra, volvendo-se, os esconde. Mas pela outra parte, com claras luzes, vagueia Oríon, reluzente aos ombros e ao amplo peito, e retendo na dextra a Espada, não vazia de luz. Mas quando a força do Leão se abre das terras, tudo o que o Caranguejo trouxe ao alto no seu luzente orto cede, obscurecido; igualmente a grande força da Águia é enxotada, e o Ajoelhado, assentando-se de corpo dobrado, já quase impelido da luz superior, cede: mas deixa o seu joelho esquerdo, e a sua luzente planta, no alto. Depois defronte dele se ergue a luzente cabeça da Hidra, e a Lebre, e Proción, que, flamejando, se leva diante do Cão; depois se veem as primeiras pegadas do Cão. Impelindo não poucos signos do céu, de súbito se ergue a Virgem, candente de luzente luz. A cilénia Lira cede luzente, o Golfinho é mergulhado sob a onda, igualmente a Seta, impelida para baixo, é coberta, e a Ave recua até à ponta da sua cauda e à frente das suas asas, e o grande Rio igualmente desliza para baixo. Aqui o Cavalo se esvai da sua cabeça e do longo pescoço. Mais longe já se ergue a Serpente de luzente corpo; e a Hidra luz para os mortais até à Taça. Depois o Cão mostra os seus pés traseiros, e depois ele mesmo arrasta a popa com luzente luz. O Navio segue, deslizando pelas luzes do céu; mostra o seu mastro central com raiada trave; e já enfim a Virgem saiu com todo o seu corpo. Mas quando as Pinças se adiantam de baço corpo, o Boieiro se ergue igualmente com ampla luz, em cujo corpo voltado de frente está fixo Arturo; e já toda a Argo, reluzente em cima, desliza adiante, e a Hidra, porque é tida estendida ao largo no céu, não está ainda de todo aberta; pois a sombra cobre a sua cauda. Mas o Serpentário luz de novo com renovada luz. Agora o joelho direito, e a barriga da perna adornada de luz, ergue-os aquele que, falto de nome conhecido, o Ajoelhado, que sempre toca os confins da Lira arcádia; a quem mui amiúde vimos numa só noite apagado e ressurgido, de sorte que, atravessando, duplicava a sua pequena órbita. Ergue o seu joelho e a barriga da perna no alto com as Pinças: mas ele mesmo, de cabeça, é retido na escura noite, enquanto o Escorpião e o Arqueiro visitam as luzes do céu. Pois o Escorpião espalhará o seu meio junto consigo; mas o Arco, erguendo-se, tentará erguer todo a si próprio ao céu. Ele, erguido com três signos, luz com todo o seu corpo: mas a Coroa se ergue da sua parte mediana, e a cauda do Centauro reluz de longínquo clarão. Aqui já todo o Cavalo se esconde nas cegas sombras, além do qual voa a Ave, reluzente de avermelhada plumagem. A luzente cabeça de Andrómeda se põe, e o selvagem Monstro Marinho desliza para baixo, buscando os seus horríveis banquetes, funesto. Contra ele Cefeu não cessa de estender as palmas: ela afunda-se e esconde-se, azul, até à espinha. Mas Cefeu dobra para trás a cabeça e os ombros e as palmas. Mas quando a veemente força do Escorpião se ergueu, estendida ao largo e voando, desliza para baixo às terras; e Oríon, ferido de medo, esconde-se junto com ela. Com a tua vénia, Virgem, possa eu desdobrar a causa deste medo: vem a mim, peço-te, aplacada, Diana. Este é o relato dos homens, esta fama vagueia pelas terras; que outrora Oríon se diz haver posto mãos violentas sobre Diana, vagando, fora de si, sobre os altos outeiros que Quios tem, fixa no golfo Egeu; Quios, cujos braços a verde vide reveste com o seu manto. Ele, frenético, com o coração enlouquecido, dava morte às feras, ávido de adornar os reluzentes banquetes de Enopião. Mas de súbito a ilha, ferida pelos pés de Diana, fendeu-se, e, arrancando as esparsas rochas, sacudiu-as, e alumiou de luz as cegas furnas: donde surgiu, de vasto corpo, diante dele, o hostil Escorpião, levando a sua dolente ponta. Este feriu o caçador, ávido na sua caça, com possante golpe, cravando o mortal veneno pelas feridas nas suas veias: ele, morrendo, semeou a terra com o seu pesado corpo. Por isso, quando o Escorpião se ergue com as suas grandes luzes, Oríon, fugindo, confia o seu corpo às terras. Então deveras foge Andrómeda, e o neptúnio Monstro Marinho jaz de todo escondido; Cefeu cede, voltado no corpo, tocando as terras mais longínquas com o meio do seu corpo. Pode mergulhar a cabeça e as partes superiores; mas a sombra de baixo nunca revestirá os seus lombos: pois as Ursas, percorrendo com a sua luz, lhe retêm as barrigas das pernas. Também ela desliza a um tempo, lacrimosa, buscando sua filha, Cassiopeia; nem é impelida do céu com graça, mas é levada tocando, com a coroa voltada para baixo, primeiro as terras, depois com os ombros, tombado o seu assento, é transportada. Esta pena lhe impõem as benignas Nereidas, com quem, dizem, ousou competir em beleza. Põe-se, dobrada para baixo: mas a outra parte da Coroa se ergueu, e já toda a Hidra está estendida com a sua cauda. Mas o Centauro arranca a sua cabeça, e todo a si próprio, das escuras sombras, deixando pequenas pegadas das suas patas dianteiras cobertas: logo que espalha as suas luzes, ele mesmo tem a fera na sua dextra. Mas os demais aguardam o orto do grande Arco. Depois desliza adiante o Serpentário, com a cabeça e as mãos: a um tempo a Serpente ergue a sua cabeça, e a mais alta luz do seu dobrado corpo. Aqui aquele Ajoelhado se ergue, voltado no corpo, percorrendo o seu ventre, as pernas, os ombros, e igualmente o peito, e lançando os seus raios com a dextra em alegre luz. Depois, quando o Arqueiro começou a visitar as luzes superiores, emerge a cabeça do Ajoelhado, e a um tempo se ergue a luzente Lira, e Cefeu sai em corpo. Aquele flamejante Cão cede com todo o seu corpo. Oríon se esconde, e também a Lebre vai, escondida na sombra; as luzes inferiores do Cocheiro caem no seu deslizar. Depois o Capricórnio, ao pôr-se, impele do alto cimo o Cocheiro, e a ameaçadora Cabra, e os pequenos Cabritos a par, e impele para baixo o grande Navio do antigo nome. Proción é sobrepujado. Com alado deslizar emergem das terras as aves. A luzente Seta sai. Deixando a perna e o pé direito, Perseu se põe nos lugares inferiores; depois, cedendo, a Argo fica desde a sua popa. Mas depois que o Aquário visitou a órbita superior, e a santíssima sede do Altar austral se ergue; e o Cavalo se ergue alto com o ombro e as patas dianteiras. A noite não pode obscurecer a oposta cauda do Centauro, rolando-a para baixo às partes de baixo, nem a sua cabeça, e largos ombros, e grande peito; e da Hidra, que é o mais próximo do seu pescoço, arrasta para baixo a espira, e esconde a sua avermelhante boca. Mas os demais permanecem longamente com radiante luz, nem cedem do alto, com a meia-fera, nos seus rostos, até que os Peixes se ergam com o seu gémeo corpo. E o Peixe se ergue perto do Capricórnio do mar, noutra parte aguardando o orto do iminente signo: assim os ombros de Andrómeda, e as suas famosas pernas com as fatigadas palmas, se erguem na dividida estação dos signos. Quando primeiro os Peixes se ergam das chãs ondas, ser-te-á dado ver as partes direitas de Andrómeda. Mas o Carneiro, deixando os lugares inferiores, mostra a sua esquerda às terras. Por esse tempo, mais ou menos, verás o Altar guardar os confins ocidentais do mar, e Perseu até aos ombros na parte oriental. É duvidoso se o Carneiro, demorando-se, arrasta para cima o peito de Perseu, ou o Touro: com o Touro percorre o ar. Mas não julgaria eu que estes cessem, quando o Touro se ergue: pois perto deles reluzem as estrelas do Cocheiro, que contudo o Touro não impele de todo aos luzentes ares da luz, mas ele se cumpre entre os próprios Gémeos, mas os dois Cabritos, e a Cabra com o pé esquerdo, se erguem com o Boi: então o Monstro Marinho ergue o seu monstruoso dorso, e a sua reluzente cauda na abóbada do céu. O próprio Boieiro se põe também, já na sua primeira parte: quatro signos apenas o sepultam no amplo pego, e firme na esquerda da ocidental Ursa se enrosca. Ambos os pés, até ao gémeo joelho do Serpentário, cedendo ao céu, e escorregados sob as vastas águas, erguendo-se noutra parte, poderão mostrar os Gémeos. Agora a nenhum lado parece próximo o Monstro Marinho, contudo cedo a observar, quando já as primeiras filas do Rio vierem ao meio, a ser discernidas pelos marinheiros no pego, que, aguardando-o, aguardam o grande signo de Oríon: a saber, que se abram o caminho do navio e a medida da noite, tais signos quais os Deuses deram muitos à estirpe dos homens.

Prognostica (Os Sinais do Tempo). 1. O guardião do rebanho nascido da cabra, do vasto golfo. (Prisciano, 6) 2. Embarcados os navios, a buscar os flutuantes ornamentos de popa. (Prisciano, 7) 3. Que nem a tempestade destruirá, nem a longa idade desfará, apagando as luzentes glórias do céu. (Prisciano, 10) 4. Como quando a Lua, ao passar, obstrui o disco de Hiperião, apagam-se os raios, cobertos de cega treva. (Prisciano, 10) 5. Mas também a Manjedoura, que arde de ténue luz. (Prisciano, 16) 6. E além disso amiúde pressagia ventos vindouros, inchado o mar, quando de súbito e fundamente se levanta, e as encanecidas rochas da salmoura, espumando de níveo borrifo, se esforçam por render as suas dolentes vozes a Neptuno; ou quando um denso fragor, erguido do alto cimo de um monte, cresce mais forte, amiúde pelo ressalto dos penhascos. Igualmente o cinzento galeirão, fugindo do golfo do mar, anuncia com o seu grito que terríveis tempestades estão próximas, vertendo cantos não leves da sua trémula garganta. (Cícero, Da Adivinhação, I, 8) 7. Também tu vês os sinais, criações da doce água, quando, com clamor, vos dispondes a verter as vossas vazias vozes, e perturbais as fontes e os charcos com absurdo som. Amiúde também a verde rã canta um dolentíssimo canto do seu peito, e à alvorada o pequeno mocho insiste com as suas vozes, insiste com as suas vozes, e lança da boca incessantes lamentos, quando primeiro a Aurora devolve os frios orvalhos. E às vezes a fusca gralha, correndo ao longo das praias, mergulhou a cabeça, e recebeu a onda sobre o seu pescoço. (Cícero, Da Adivinhação, I, 8, 9) 8. E os bois de brando pé, olhando para as luzes do céu, sorveram do ar com as suas narinas o humor portador de humidade. (Cícero, Da Adivinhação, I, 9) 9. Agora deveras o lentisco, sempre verde e sempre carregado, que costuma inchar com tríplice colheita, vertendo o seu fruto três vezes, mostra as três estações da lavra. (Cícero, Da Adivinhação, I, 9)